Colombia ya tiene representante para el Mundial de Bartenders.
El mundo de los cócteles ha venido creciendo y profesionalizándose en las distintas regiones de Colombia durante los últimos años, lo cual se puede notar en cada una de las ediciones del World Class Colombia.
Se trata de la plataforma que ya completa nueve ediciones, a través de la cual se impulsa a las nuevas generaciones de bartenders del país.
World Class Colombia 2026 es el evento a través del cual se busca al mejor bartender del país, que competirá en la competencia global que busca encontrar al mejor bartender del mundo.
Esta novena edición dio como ganador a Manuel Duque, bartender de Manizales (Caldas), y parte del equipo del bar Alquimia Speakeasy, quien logró el triunfo al ser el mejor en una final entre los ocho mejores bartenders del país, seleccionados entre 119 participantes, en una competencia inspirada en el universo del fútbol, la hospitalidad y las experiencias alrededor de la mesa.
Este año, la competencia reafirma el crecimiento de Colombia dentro del circuito global de World Class, consolidando al país como una de las escenas más relevantes en la conversación internacional del bartending.
A través de esta plataforma, Diageo continúa impulsando el desarrollo de los bartenders, elevando la hospitalidad y el hosting como parte fundamental de la experiencia contemporánea detrás de la barra, teniendo en cuenta el crecimiento constante que Colombia ha tenido en turismo, tanto nacional e internacional.
Cada edición, los participantes tienen el reto de trabajar con distintos licores. En esta oportunidad, Don Julio fue la marca protagonista de la competencia, mientras Buchanan’s 18 lideró el territorio de hospitality y celebración alrededor de la mesa.
“World Class refleja la evolución de la coctelería como una expresión cultural donde la técnica y la hospitalidad se encuentran. En esta edición, marcas como Don Julio y Buchanan’s 18 representan distintos territorios de esa experiencia, desde la maestría del agave hasta el arte de recibir alrededor de la mesa”, señaló Eric Strauss, director de Marketing de Diageo.
La competencia inició con el Coffee Roaster Challenge, inspirado en el café colombiano, donde los semifinalistas debieron crear dos cócteles utilizando la familia de añejos de Don Julio: Don Julio 70, Don Julio Añejo y Don Julio Ceniza.
Posteriormente se llevó a cabo el Speed Round Challenge, una prueba de velocidad y precisión enfocada en coctelería clásica con el portafolio de Diageo Reserve.
La gran final culminó con el Banquet Challenge, donde los finalistas desarrollaron una experiencia de hospitalidad de tres tiempos maridada con cócteles de Don Julio, Buchanan’s 18 y Tanqueray.
El panel de jurados reunió referentes nacionales e internacionales de la industria, entre ellos Luisa Pérez, ganadora de World Class Colombia 2025; Konrad Kaczmarzyk, ganador de World Class Colombia 2021; Adrián Madio, ganador de la edición anterior; Eric Van Beek, head bartender de Handshake Speakeasy —reconocido como el bar #1 del mundo—; Luis Torres, ganador de World Class México y Top 10 Global; y Wilman Corredor, fundador de Jardín Tragos y Pasteles.
La experiencia del Banquet Challenge contó con una propuesta gastronómica desarrollada por Oda y una ambientación diseñada por Helena Caballero.
Como ganador de World Class Colombia 2026, Manuel Duque representará al país en la final global que se celebrará este año en Edimburgo, Escocia, en un regreso simbólico al origen de una de las tradiciones más influyentes de la coctelería y la hospitalidad a nivel mundial.
La ciudad escocesa, conocida por su legado alrededor del whisky y el craft, reunirá a los mejores bartenders del mundo en una celebración de talento, creatividad y cultura contemporánea.
- colprensa