Ciudad Creativa de la Música, Valledupar cumple hoy 475 años
Valledupar, conocida como la Ciudad de los Santos Reyes, conmemora hoy 475 años de su fundación, reafirmándose como uno de los territorios más representativos del Caribe colombiano por su riqueza histórica, cultural y folclórica. En medio de actos conmemorativos, reflexiones y expresiones artísticas, la capital del Cesar celebra un nuevo aniversario mirando con orgullo su pasado y con esperanza su futuro.
A lo largo del tiempo, Valledupar ha sido fuente de inspiración para compositores, poetas e historiadores que han plasmado en letras y melodías la nostalgia de un pueblo que evoluciona sin desprenderse de sus raíces. Canciones como Viejo Valledupar, del compositor Rodolfo Bolaños, evocan ese sentimiento colectivo de añoranza por la ciudad típica y colonial, de casas de bahareque, tejas coloradas y calles tranquilas, que hoy dan paso a una urbe moderna que sueña con progreso y desarrollo.
ORÍGENES INDÍGENAS Y FUNDACIÓN ESPAÑOLA
Los orígenes de Valledupar se remontan a la época prehispánica, cuando la región era habitada por la tribu Chimila, cuyo máximo líder era el Cacique Upar. En honor a este cacique y a los extensos valles que rodean el territorio entre la Sierra Nevada de Santa Marta y la Serranía del Perijá, surgió el nombre ‘Valle de Upar’, que con el tiempo se simplificó a Valledupar.
La fundación oficial de la ciudad se dio el 6 de enero de 1550, fecha que coincide con la celebración de los Santos Reyes Magos. Fue Hernando de Santana, designado por el gobernador de Santa Marta, Cartagena y otras ciudades, Miguel Díaz de Armendáriz, quien lideró el acto fundacional tras la muerte de Rodrigo de Bastidas. De ahí que Valledupar adoptara el seudónimo de Ciudad de los Santos Reyes.
Según lo relata el historiador Tomás Darío Gutiérrez en su obra Valledupar, Música de una Historia, la ciudad se destacó como una de las primeras provincias en preparar y proclamar el grito de independencia. Bajo la discreta organización de sus líderes, el cabildo de Valledupar convocó una sesión pública el 4 de febrero de 1813, en la que se proclamó oficialmente la independencia de la ciudad.
En aquella época, la jurisdicción de Valledupar abarcaba un amplio territorio que se extendía desde El Molino y San Juan del Cesar hasta Becerril y San Roque, incluyendo numerosas comunidades indígenas que participaron de manera silenciosa en el proceso emancipador.
CRECIMIENTO Y TRANSFORMACIÓN
Ubicada al norte del Valle del Cesar, a orillas de los ríos Cesar y Guatapurí, Valledupar cuenta con una extensión territorial de 4.493 kilómetros cuadrados. De acuerdo con cifras del DANE, registra una población de 459.349 habitantes y, al incluir su área metropolitana, supera los 600 mil habitantes. El municipio está conformado por 25 corregimientos y 102 veredas.
Los registros históricos indican que para el año 1710 la población apenas oscilaba entre 1.500 y 2.000 personas. En 1932, Valledupar contaba solo con dos barrios —El Cañahuate y Los Cerezos— y un pequeño sector céntrico, alcanzando una población estimada entre 5.000 y 10.000 habitantes, según el historiador Francisco Valle Cuello.
Para 1580, la ciudad ya contaba con ocho manzanas de casas coloniales, muchas de las cuales aún se conservan en el centro histórico. En 1937, Valledupar inició una etapa de crecimiento económico significativo gracias al impulso del entonces presidente Alfonso López Pumarejo, hijo de una vallenata, quien promovió la construcción de vías que conectaron la ciudad con Riohacha y Fundación.
CULTURA, MÚSICA Y PROYECCIÓN INTERNACIONAL
Hoy, Valledupar es reconocida como cuna del vallenato y referente cultural del país. El nombramiento de la Unesco como Ciudad Creativa de la Música ha fortalecido el emprendimiento cultural y proyectado a la ciudad en escenarios internacionales, consolidando la cultura como motor de desarrollo social y económico.
Para Tomás Darío Gutiérrez, la Valledupar actual es una ciudad en constante transformación: “Se está convirtiendo en una tremenda ciudad, la gente está encantada y la cultura se ha convertido en su principal arma de crecimiento”.
En el marco de la celebración, el alcalde Ernesto Orozco Durán manifestó que el reto principal de su administración es recuperar y fortalecer el municipio, tanto en el área urbana como rural. Anunció proyectos enfocados en mejorar la prestación de servicios de salud, infraestructura social, deportiva y recreativa, así como el fortalecimiento del sector cultural, la educación, la movilidad y el turismo.
Asimismo, reiteró el compromiso con el apoyo al deporte, los deportistas, clubes y entrenadores, como parte integral del desarrollo social.
“Necesitamos ese compromiso para que Valledupar sienta que tiene una administración de cara a la gente”, expresó el mandatario.
Entre el 6 y 11 de enero, en la Capital Mundial del Vallenato se vivirán diversas actividades como: conversatorio ‘Escuelas Culturales, Semilleros del Folclor Vallenato’; la tradicional carrera atlética Santos Reyes, que integrará a más de 1.200 participantes, en dos recorridos como son 5 y 10 kilómetros. Las categorías incluidas son: menores, abierta, élite, veterano, plus, silla de rueda y visuales, estas últimas dos para personas con discapacidad.
Además, el Te Deum, este año será realizado en el bulevar del barrio El Carmen, a partir de las 6:00 de la mañana, donde acto seguido se hará la entronización de la imagen de la Virgen del Carmen para darle formal apertura a las obras de remodelación y construcción del parque de este sector poblacional y de alta tradición religiosa en la ciudad.
El cierre de las festividades será con una programación musical, en las instalaciones del Parque de la Leyenda Vallenata y en el ecoparque del río Guatapurí.
