Consejo de Estado ordena reubicar a más de 1.200 familias en Cesar

El Consejo de Estado confirmó un fallo del Tribunal Administrativo de Cundinamarca que obliga a la empresa Vale Coal, antes conocida como Emcarbón S.A., a reubicar a más de 1.200 familias en los municipios de El Paso y La Jagua de Ibirico, en Cesar, debido a los graves impactos ambientales y de salud generados por la explotación de carbón en las minas El Hatillo y Cerro Largo.

La decisión respalda las resoluciones 0970 y 1525 de 2010, emitidas por el Ministerio de Ambiente, que ordenaron el reasentamiento de comunidades expuestas a niveles de contaminación atmosférica que duplicaban los máximos permitidos, poniendo en riesgo la salud pública.

Aunque Vale Coal vendió la mina El Hatillo en 2012 a Colombian Natural Resources (CNR), sigue siendo responsable de cumplir con las obligaciones derivadas de la licencia ambiental. La compañía había demandado al Estado colombiano, reclamando una indemnización superior a los 223.000 millones de pesos, bajo el argumento de que el Ministerio había excedido sus funciones. No obstante, el Consejo de Estado rechazó la pretensión, al considerar que las resoluciones fueron un acto legítimo de protección ambiental y de la salud de las comunidades.

La Agencia Nacional de Defensa Jurídica del Estado celebró la decisión, señalando que la sentencia reafirma la proporcionalidad de las medidas adoptadas y obliga a las empresas involucradas a cumplir con el proceso de reasentamiento.

Sin embargo, más de una década después de las órdenes ministeriales, el traslado de las familias aún no se ha concretado en su totalidad, lo que mantiene la incertidumbre sobre la responsabilidad que deberá asumir Colombian Natural Resources, actual propietaria de la mina.

El Consejo de Estado reiteró que las medidas no vulneran derechos empresariales, sino que privilegian la salud pública y el interés general.