Raúl Peñaranda, en la hazaña del único título ‘Bananero’

Raúl Emilio Peñaranda Alvarado, fue uno de los protagonistas de la hazaña cuando el Unión Magdalena en forma inesperada obtuvo el título del fútbol profesional colombiano el 15 de diciembre de 1968.

Unión jugó el primer partido de la final el 12 de diciembre en la capital del Valle del Cauca, donde logró quedar en ventaja un 1-0 con un solitario gol de Alberto ‘Yeyo’ Palacio, cuando transcurría el minuto 13 de la parte inicial al vencer con un fuerte remate al portero del Deportivo Cali, Rosendo Toledo.

Tres días más tarde un 15 de diciembre exactamente Unión jugaba el partido de cierre de la final en casa con un marco abarrotado de hinchas samarios que se dieron cita en el estadio Eduardo Santos, ante los ‘Azucareros’ que venían dispuesto a dar vuelta al resultada adverso en su estadio, sin embargo, los planes de la escuadra samaria serian otros.

En el primer tiempo la esperanza samaria se encentraba herida gracias a los dos tanto conseguido por el Cali, a través de Iroldo y Sánchez en la etapa inicial, sin embargo, los 45 minutos finales el ‘Ciclón’, sopló y logró emparejar las acciones con los goles de Raúl Peñaranda y ‘Moncho’ Rodríguez, con este resultado Unión logró bordar en su escudo la única estrella que ha conseguido desde su fundación.

“Lo que más recuerdo del título de 1968 fue el partido, que fue increíble. Fue el 12 de diciembre, ese día ganamos 1-0 en Cali con gol de Aurelio Palacios. El 15 de diciembre nos tocó en Santa Marta y ese día en el primer tiempo íbamos perdiendo 2-0, pero en el segundo tiempo empatamos con un gol que hice en el minuto 31 y el del ‘Moncho’ Rodríguez a los 40. El entusiasmo de la gente fue tan grande que jugamos solo 41 minutos del segundo tiempo y quedamos empatados”, expresó Raúl Peñaranda.

“El gol que anoté nace de un tiro de esquina que ejecuta Eugenio Samaniego. Había un motivo por el cual el técnico Antonio Julio de la Hoz no me permitía entrar al área chica a rematar, porque yo en ese entonces pesaba 52 kilos. Recuerdo que él me decía que con ese cuerpecito no podía sacarles ventaja a los rivales. Me recomendaba: quiero que usted se quede a media distancia para los rebotes, porque usted le pega bien el balón Justamente eso fue lo que pasó. Hubo un rebote del defensor Óscar López en cobro del tiro de esquina y precisamente el balón me quedó expedito para lograr un remate con la pierna derecha y vencer al portero José Rosendo ´Indio´ Toledo del Deportivo Cali. Este ha sido el único gol que anoté con la pierna derecha en mi carrera deportiva, los demás fueron con la izquierda o de cabeza», recuerda Raúl Peñaranda, sobre el histórico gol.

Faltando cuatro minutos para finalizar el partido, Ramón “Moncho” Rodríguez anotó el gol del empate, ese que le daba la ventaja en el resultado global (3-2). La entereza, garra y deseos de título de los jugadores hicieron realidad el sueño de la afición del Unión Magdalena.

Aquella fecha memorable para el Unión Magdalena no pudo ser festejada por uno de los protagonistas. Raúl Peñaranda, quien marcó el primer gol con el Unión Magdalena le empató 2-2 con el Deportivo en el último partido del final realizado en el estadio ´Eduardo Santos´, no salió a la caravana con sus compañeros. El habilidoso atacante contaba con 17 años de vida, por ser menor de edad se perdió ese momento histórico.