El Cesar, 54 años de historia y crecimiento

POR: NINOSKA REYES URDANETA

El Cesar es departamento y Valledupar su capital, esa fue la noticia que el 21 de diciembre de 1967, hizo resonar los acordeones que amenizaron las parrandas para celebrar el nacimiento del Cesar como departamento, decisión que fue aprobada el 21 de junio de ese mismo año, pero solo hasta final de año comenzaría a funcionar como entidad.

Desde ese acontecimiento han transcurrido 54 años, por ellos los 25 municipios que lo conforman están hoy de fiesta. El proyecto de creación del departamento, fue presentado en el Congreso de Colombia por el entonces senador José Antonio Murgas; a su vez, desde la Cámara de Representantes, el encargado de exponer los beneficios de la conformación del Cesar estuvo en manos de Luis Eduardo Alavadel Nariño.

Poco a poco empezó a generar aceptación, pasó a la Comisión Primera del Senado donde asistió la Ministra de Justicia, Darío Echandía.  Para ese momento, Carlos Lleras Restrepo, presidente de Colombia, no estaba convencido en aprobar tal pretensión; por influencias, sugerencias y aprecios de Alfonso López Michelsen, cambió de opinión.

Fue así como el 21 de junio de 1967 conforme a la Ley 25 firmada por Lleras Restrepo se da vida al Decreto de conformar la primera junta organizadora del departamento.

 

TERRITORIO PROPIO

La creación de La Guajira como departamento, fue un impulso para que dirigentes políticos de la entonces conocida Magdalena Grande, buscaran la conformación de un territorio propio.

Uno de los políticos que más apoyó esta iniciativa, fue Clemente Quintero Araújo, convocando un grupo de parlamentarios del bloque costeño para crearlo y volver a Valledupar su capital; y cooperar financieramente en el proyecto.   Fue una especie de cabildo abierto, dicen los historiadores.

Para ese momento solo se tendría la promesa del entonces presidente Roberto Urdaneta a quien se le sugirió las pretensiones del territorio y señaló que sería “muy pronto”. No obstante, un comité del Cesar no se hizo esperar y se conformó para tal fin.

Dentro de esos personajes se encontraban respetables dirigentes de la época: los doctores José Guillermo Castro, José Antonio Murgas, Pedro Rodríguez, Efraín Lacera, Delio Ospino, Fernando Botero, Armando Maestre Pavajeau, Amador Ovalle, Jorge Morales y Alfredo Araújo.

También figuraron nombres como Aníbal Martínez Zuleta, Crispín Villazón de Armas y Amador Ovalle.  Hubo representantes de otros municipios como Pedro Olivella de Robles La Paz y Celia de Olivella de Codazzi; también representante del sector algodonero como los mayores aportadores económico, relucían nombres como Alirio Mejía, Fernando Botero y Andrés Becerra, entre otros.

Citando una entrevista realizada a Elfo Rafael Jiménez Ochoa, por el equipo del DIARIO DEL CESAR, dijo que para el momento de la noticia, de creación del departamento, unos 70.000 habitantes fueron los testigos de esta magna noticia. “Eso fue una fiesta, como un carnaval.  Todo el mundo comenzó a echarse maicena, festejar en parrandas, con tamboras, acordeones; decían arengas: somos libres. Una de las fiestas más festejada en la historia del departamento”, comentó Jiménez Ochoa en la entrevista concedida al diario.

El nombramiento del Cesar como departamento oficial se convirtió en un regalo de Navidad que trajo consigo obras, y progresos para este punto del caribe colombiano que tan solo contaba con 10 cuadras.

Recuerda a un distinguido de la época: Francisco Ovalle, un personaje adinerado que utilizaba monedas de oro; trajo el primer piano a Valledupar y brindó de electricidad a los habitantes. Y recordó que polacos, alemanes, húngaros, libaneses, venezolanos, rusos y españoles habitaban estas tierras.

Destacó el nombre del primer gobernador: Alfonso Lázaro Santiago López Michelsen quien afirma, “dejó huellas importantes y relevantes en la historia del departamento”.

Por su parte, el historiador Tomás Darío Gutiérrez, recordó que la plaza Alfonso López de Valledupar fue un espacio de alegría, “ese 21 de diciembre todos esperaban la noticia que para muchos significaba desarrollo para Colombia

Agregó que uno de los protagonistas de esta historia también fue José Antonio Murgas Aponte, creador de la Ley que cristalizó la independencia cesarense.

Instauró la Ley “por la cual se crea y organiza el departamento del Cesar” quien luego de ser articulada, fue paseado en hombros por la plaza de Bolívar.   El júbilo de los vallenatos dedujo que sería el mismo Murgas Aponte quien tomara las riendas como primer mandatario del nuevo departamento, pero no fue así.

“En el salón de los Virreyes del Palacio San Carlos, el presidente de la época, Carlos Lleras Restrepo, me ofreció ser el primer gobernador de la historia del Cesar: le dije que no y que pensaba que la persona más idónea era, Alfonso López Michelsen (…) eran enemigos y se reconciliaron (…) la mayor obra fue la creación del Festival de la Leyenda Vallenata”.

 

CESAR CON PROYECCIÓN FUTURISTA

Andrés Meza Araújo, gobernador encargado del Cesar, manifestó con regocijo que hoy el departamento se perfile como un territorio futurista. Su reactivación económica es el principal norte y con ello el bienestar de todos sus habitantes.

“En el Cesar se inicia un proceso de reactivación económica, todo el Plan de Desarrollo ‘Lo hacemos mejor’ se conjuga en apuestas importantes para el departamento, principalmente en el sector económico y la generación de empleo”.

La Gobernación del Cesar, desde el año pasado, ha generado 23.000 empleos con todas las actividades misionales que se vienen desarrollando, y más aún con la implementación del Plan Vial Departamental, el Centro Cultural de la Música Vallenata que ya está generando empleos; infraestructura educativa, y Juegos Bolivarianos Valledupar 2022. El Programa 1.000 Empleos que inició en Valledupar y se extendió al resto de los 24 municipios: se continúa con el Fondo Emprender, entre otras estrategias que buscan sacar adelante el departamento.

En el marco del aniversario, hoy a las 9:00 de la mañana se realizará un tedeum en la Catedral Santo Eccehomo, para conmemorar esta histórica gesta de un grupo de dirigentes políticos que culminó de manera exitosa, con la creación del Cesar como departamento.

 

EL CESAR Y SUS POTENCIALIDADES

Unas de las potencialidades del Cesar es su forma de estar dividido en seis regiones naturales que representan un igual número de zonas ecológicas, entre ellas están:

–Sierra Nevada de Santa Marta: Ocupa la Proción noroccidental del departamento; es un ecosistema montañoso.  Las máximas altitudes de esta zona son los picos La Reina y Ojeda con altitudes superiores a los 5.3000 metros sobre el nivel del mar.

– Serranía del Perijá: Recorre la totalidad del departamento en zona oriental; tiene fácil acceso  a Manaure, González y Río de Oro Cesar.

– Complejo cenagoso de Zapatosa: Se ubica en el centro del departamento, el río Cesar forma un gran complejo lagunar de agua dulce con espejos de agua de más de 300 kilómetros por hora.

–  Valle del Río Cesar: Ocupa la parte central del departamento y hace parte de la llanura del Caribe; en este sector se encuentran las cabeceras municipales de Valledupar, Codazzi, La Paz, San Diego, Curumaní, Chiriguaná y otros.